허리 통증이 오래가거나 다리에 저림이 동반되면 가장 먼저 의심되는 질환이 바로 허리디스크입니다. 단순 X-ray로는 디스크 손상이나 신경 압박 여부를 정확히 확인하기 어렵기 때문에, 의사들이 가장 많이 권하는 검사가 허리 MRI입니다.
저도 허리 통증 때문에 MRI를 찍어본 적이 있는데, 어떤 절차로 진행되는지 궁금해하시는 분들이 많더군요. 오늘은 허리디스크 진단을 위한 MRI 촬영 절차를 단계별로 정리해 드리겠습니다.
접수 및 문진
먼저 병원에 도착하면 접수 후 기본 문진을 합니다.
- 과거 허리 통증 이력, 수술 여부
- 금속물질 보유 여부 (임플란트, 치과교정기, 심장박동기 등)
- 복용 중인 약, 임신 여부
MRI는 강한 자기장을 이용하는 검사라 금속물질 여부를 꼼꼼하게 확인합니다. 이 과정은 보통 10~20분 정도 소요됩니다.
검사 준비
문진이 끝나면 소지품 중 금속이 포함된 물건을 모두 제거해야 합니다.
- 반지, 시계, 목걸이, 카드, 열쇠
- 와이어 브라, 지퍼나 단추가 달린 옷
대부분 병원에서는 환자복으로 갈아입고 촬영실로 이동합니다. 준비 시간은 5~10분 내외입니다.
허리 MRI 촬영
이제 본격적인 촬영이 시작됩니다.
- 일반 허리 MRI: 약 20분~30분
- 조영제 허리 MRI: 약 40분~50분
촬영할 때는 검사대에 누워 허리 부위를 고정하고, 움직이지 않는 것이 중요합니다. MRI는 작은 움직임에도 영상이 흐려지기 때문에 가능한 편안하게 힘을 빼고 누워 있어야 합니다. 소음이 커서 답답할 수 있지만, 귀마개나 헤드폰을 제공하는 경우가 많습니다.
촬영 후 정리
촬영이 끝나면 다시 옷을 갈아입고 나옵니다. 조영제를 사용한 경우에는 알레르기 반응을 확인하기 위해 잠시 대기하는 시간이 추가되기도 합니다. 이 과정은 5~10분 정도면 충분합니다.
결과 확인
결과 확인은 병원 규모에 따라 달라집니다.
- 개인병원: 영상의학과 전문의가 상주하면 당일 결과 확인 가능
- 대학병원: 판독 대기 때문에 2~3일, 길면 1주일 이상 소요
저는 개인병원에서 허리 MRI를 찍었을 때는 촬영 후 30분 정도 기다리고 바로 결과를 들을 수 있었는데, 대학병원에서는 며칠 뒤 외래를 다시 잡아야 했습니다.
허리디스크 진단을 위한 MRI 촬영 절차는 접수와 문진 → 검사 준비 → 촬영 → 촬영 후 정리 → 결과 확인 순으로 진행됩니다.
촬영 자체는 20~40분이면 끝나지만, 접수와 대기까지 합치면 보통 1시간 30분2시간 정도 병원에 머물러야 합니다. 허리 통증이 심해 정확한 원인을 알고 싶으시다면, 시간적 여유를 두고 MRI 검사를 받는 것이 가장 확실한 방법입니다.